De internationale Kinderboekenbeurs in Bologna heeft vorige week opnieuw het optimisme omarmd. De hele wereld tekende present in Bologna voor de wondere, innoverende wereld van het kinderboek. Het nieuwe boek van de jonge Vlaamse illustratrice Kaatje Vermeire bleek de ‘ontdekking van de beurs’ voor veel uitgevers.
Zowel de Vlaamse uitgevers als het Vlaams Fonds voor de Letteren (VFL) waren actief aanwezig op de Internationale Kinderboekenbeurs in Bologna, en promootte de Vlaamse kinder- en jeugdboeken in gesprekken met buitenlandse contacten, vooral uitgevers. Dit jaar ging voor het eerst een duo illustratoren mee met een beurs van het VFL: de jonge Kaatje Vermeire en de ervaren Carll Cneut. De idee daarachter is dat de ervaring en de resultaten van jarenlang werk in het buitenland worden doorgegeven aan de jongere generatie.
Carll Cneut
In vier jaar tijd is het aantal goedgekeurde aanvragen voor vertaalsubsidie voor kinder- en jeugdboeken bij het VFL – en dus ook het aantal vertalingen in het buitenland – spectaculair gestegen: van 8 aanvragen in 2006 over 10 in 2007 en 21 in 2008 tot 29 toekenningen in 2009. En dat is duidelijk te merken aan de afspraken in Bologna met een steeds hechter netwerk van uitgevers. Opvallend is dat dit jaar ook veel nieuwe contacten gelegd werden, met uitgeverijen uit Tsjechië, Polen en Servië, India, Japan en China, Argentinië en Brazilië.
Ook voor Laure Van den Broecks De 17de zomer van Maurice Hamster (Clavis), een opmerkelijk debuut, was er veel interesse, vooral uit Duitsland. Hoe oma almaar kleiner werd (Querido) van Kristien Aertssen en Michael De Cock ontroerde verschillende uitgevers tot tranen toe.
Maar de meeste aandacht ging ongetwijfeld naar Carll Cneut en Kaatje Vermeire. Zowel op de stand van uitgeverij De Eenhoorn als op die van het VFL kwamen nog meer uitgevers dan anders naar Carll Cneut vragen, die ook genomineerd was voor de prestigieuze Hans Christian Anderen Award. Maar Vermeires volgende boek Mare en de dingen, met tekst van Tine Mortier, sprong het meest in het oog, en werd door velen een ‘coup de coeur’ of ‘de ontdekking van de beurs’ genoemd. In het aprilnummer van het tijdschrift De Leeswelp brengen Kaatje Vermeire en Carll Cneut verslag uit van hun belevenissen in Bologna.
De positieve sfeer was ook terug te vinden op de collectieve stand van de Vlaamse Uitgevers Vereniging (VUV) bemand door Abimo Publishers, Uitgeverij Artus, Davidsfonds, De Eenhoorn, Lannoo, Standaard Uitgeverij, Uitgeverij Vrijdag en het Vlaams Fonds voor de Letteren. Alle Vlaamse uitgevers beklemtoonden het belang van de beurs voor de internationalisering van het boekenvak. Vooral de aanwezigheid van vertalers faciliteert in hoge mate het opstarten van nieuwe relaties of het versterken van langetermijnpartnerships.