VAN DECLAMEREN NAAR SPELEN

Deze publicatie geeft een bondig overzicht van de geschiedenis van de professionele theateropleiding te Antwerpen, van 1867 tot 2003.

De Vlaamse componist Peter Benoit had in 1867 te Antwerpen een muziekschool gesticht, waar er een opleiding in muziek en dramatische kunst werd gegeven. Toen in 1898 deze muziekschool als Koninklijk Vlaams Conservatorium werd erkend, kreeg ook de theateropleiding hier een plaats. De Vlaamse auteur en wetenschapper Maurits Sabbe zorgde in 1917 voor een herstructurering, en een uitbreiding van het lessenpakket. Van het begin af, was er een hechte bang tussen de theateropleiding van het Conservatorium, en het professionele theater, in het bijzonder met het gezelschap van de Koninklijke Nederlandse Schouwburg. Er werd een opleiding gegeven zowel voor toneel als voor voordrachtkunst.

Onder impuls van de Vlaamse roman- en toneelauteur Herman Teirlinck werd in 1949 een Studio opgericht als een voortgezette opleiding, die een onderdak kreeg bij het Nationaal Toneel Koninklijke Nederlandse Schouwburg. In 1966 werd de Studio door het rijk overgenomen als Hoger Instituut voor Dramatische Kunst Studio Herman Teirlinck. Deze instelling, waar een opleiding werd gegeven voor toneel en kleinkunst, verwierf in het Nederlandse taalgebied en daarbuiten een stevige reputatie.

De twee theateropleidingen bleven jarenlang naast elkaar bestaan, en zorgden voor vernieuwing in het Vlaamse theater. In de Studio Herman Teirlinck kwam er onder de directie van Alfons Goris zowel een stevige structuur als een internationale uitstraling, in het Conservatorium legde Dora Van der Groen de basis voor de Vlaamse Golf: een creatieve uitbarsting in het Vlaamse theater tijdens de laatste twee decennia van de 20ste eeuw.