Ontmoet de 59-jarige Melchior Steenbergen, consul-generaal in Rio de Janeiro. Diplomaat van de oude stempel en bon vivant. Heimelijk vindt hij Rio voor iemand van zijn standing een belediging. Maar ach, er liggen nog twee potentiele ambassadeursposten in het verschiet Het zit hem alleen niet mee. Zijn nieuwe tweede man is 'een typische pennenlikker'. En de vrouw met wie hij onlangs is getrouwd, Leandra, kan op een dag niet meer uit bed komen. Diagnose: me. Door op zijn oude, vertrouwde kunstjes te leunen zet hij desondanks Rio - en zichzelf - weer op de kaart. Als personeelszaken hem naar Den Haag terugroept, weet hij daarom zeker: ere wie ere toekomt. Vanuit verschillende perspectieven onderzoekt Mede namens mijn vrouw de confrontatie met in het leven gemaakte keuzes. Met subtiele humor en mededogen schreef Aliefka Bijlsma een invoelbare tragikomedie die de lezer handenwringend achterlaat.
Reacties (2)
laurent
Mede namens mijn vrouw speelt zich af in de diplomatieke wereld. In deze wereld speelt het ego, het aanzien, de status, de relaties, het ons kent ons gevoel een heel belangrijke rol. Regels zijn er maar de een leeft ze zeer strikt na en de ander past ze toe op een manier die hem of haar het best uitkomt.
Het hoofdpersonage consul–generaal in Rio is een man die zijn eigen koers vaart. Hij begrijpt in feite niet dat zijn leidinggevenden in Nederland nog steeds niet inzien dat hij op 59-jarige leeftijd toch veel beter Ambassadeur kan worden bij voorkeur in Parijs. Waar anders kan een man met zijn kennis, ervaring en relaties zijn moederland beter vertegenwoordigen. In zijn recente huwelijk zit het hem ook al niet mee: zijn vrouw Leandra, een fotografe is ziek, ze heeft ME. Ja, hij had zich hun relatie anders voorgesteld dan te moeten leven met een jonge vrouw die alleen maar moe is en in bed ligt.
Gelukkig heeft hij een goede huishoudkracht Mercy, wel wat eigenwijs maar je kan er op rekenen. Een ander lichtpuntje in zijn leven is het feit dat de dochter van een vriend, Nikki, als stagiaire bij hem werkt en bij hem logeert. Maar de nagel aan zijn doodskist is zijn medewerker, Tygo, een echte boekhouder die alleen maar regeltjes kent , ze correct toepast en dit ook van zijn baas verwacht. Twee zo tegengestelde karakters: dat vraagt om problemen en als Tygo denkt dat zijn baas fraudeert dient hij dit te melden aan Den Haag. De loopbaan van Melchior neemt een abrupt einde en daarmee komt alles in een stroomversnelling.
Het is meer dan duidelijk dat de schrijfster de diplomatenwereld van huis uit kent en door haar werk als advocate een goed zicht heeft op de zakenwereld. Het is dan ook een deskundig geschreven boek dat zich vlot laat lezen en over de nodige dosis humor, scherpe dialogen, enig cynisme beschikt. Persoonlijk vond ik het boek met elk bladzijden beter worden ondanks of misschien wel door het feit dat alles wat gekker en ongeloofwaardiger werd
Patrick Vandendaele
Een zeer gemoedelijke roman, waar we op een vrij rustige wijze de avonturen kunnen volgen van een diplomaat, die door de omstandigheden op een post zit dat hem niet helemaal past, en waar de omkadering wel degelijk beter zou moeten kunnen. Ook in zijn eigen koppel lijken de zaken niet echt mee te vallen, want zijn vrouw lijdt aan een ziekte die heel wat moeilijkheden teweeg brengt. Wat een saaie bedoening zou kunnen zijn met een uitdovende ambitie wordt hier echter een merkwaardig avontuur van een 59-jarige man, Melchior Steenbergen, die door zijn benaderingen en ambities wel degelijk in een situatie terecht komt waar hij helemaal niet op voorzien is, en waar je eigenlijk op een literaire wijze een stukje van jezelf kan in terugvinden, op een subtiele en duidelijke manier. Want het brengt een beeld van de manier waarop je omgaat met de realiteit en de opportuniteiten die zich voordoen in een leven. Het is een gezellig te lezen boek, een verhaal dat wel degelijk op een ludieke wijze wordt gebracht en een lijn dat de baan houdt. Een zeer leuke novelle.