Manneke Pis staat bekend als de oudste burger van Brussel. Zonder enige twijfel is hij ook de beroemdste burger van de stad. Toeristen uit binnen- en buitenland kunnen maar niet genoeg krijgen van het impertinente, bronzen jongetje. De Brusselaars zelf omringen het kind met jaloerse zorg. Ze herkennen in het manneke hun zin voor anarchisme, voor tolerantie en bovenal hun zelfspot. Manneke Pis is de antiheld der antihelden: een klein kind, bloot en schaamteloos. Welke stad durft het aan een plassende kleuter tot symbool te verheffen? Brussel dus. Intussen is Brussel wel de hoofdstad van Europa. Geert van Istendael ploos de bewogen geschiedenis uit van fontein en beeld. De verhalen over het manneke, al dan niet verzonnen, duiken terug tot diep in de Middeleeuwen. Het is haast niet te geloven welke betekenissen het jongetje in de loop der tijden allemaal toegedicht kreeg. Vandaag moet de oudste burger van Brussel wel wat concurrentie dulden in eigen stad en elders in Belgie. Maar intussen is Manneke Pis ook een wereldburger: je vindt zijn beeltenis van Zuid-Amerika tot in Japan.
Reacties (1)
Patrick Vandendaele
Een zeer leuk biografietje, zoals de cover het stelt. Maar eigenlijk is het meer dan dat, want doorheen dit dunne werkje krijgen we niet enkel een geschiedenis van de alombekende, en voor de toerist vaak door zijn grootte tegenvallende Manneke Pis, maar tevens een geschiedenis van de stad Brussel, de fonteinen en waterbronnen van de hoofdstad, de geschiedenis van de bronnen en fonteinen elders in het land en op onze planeet, maar tevens ook een stukje mythologie, geschiedkundige feiten en sagen en legenden die maken dat het kleine standbeeld wel degelijk nog meer gloreert in zijn uitdagende houding. Manneke Pis, petit Julien,... het is een fenomeen op zich, en veel verder dan je zou denken, zo te zien bij de lectuur van dit spannende verhaal, waar je niet enkel het beeld op zich beschreven ziet onder al zijn aspecten, maar ook de sociale gevolgen, de economische repercuties en de geschiedkundige raadsels dat het weet op te leveren. Het is een vlot leesbaar werk, dat leest als een spannende historische roman, en je wel degelijk op een andere wijze zal doen opkijken naar dit fiere symbool van onze hoofdstad...