Langue et politique

Comme la langue est bien plus quun simple moyen de communication, quelle est lexpression dune culture, la relation entre langue et politique est lorigine de nombreux conflits, a fortiori dans les pays o cohabitent plusieurs communauts linguistiques socialement inquivalentes. Cela se traduit dans des situations linguistiques trs complexes, notamment dans les zones frontalires.
La politique rpond tous ces processus. Les stratgies sont bien connues : mesures visant consolider la dominance linguistique, lois protectrices en faveur de la langue domine, en ce compris des dlimitations territoriales, systmes de pacification, nous ne passons.
Loin dtre unique dans son genre, la Belgique prsente toutefois quelques spcificits intressantes. Durant plus dun sicle, la politique linguistique y tait au centre de tous les dbats politiques. Les formules les plus divergentes y ont t testes, pas toujours avec un gal succs. Le rsultat est un labyrinthe certes trs original mais aussi trs complexe de lois linguistiques, dans lequel seuls quelques initis se retrouvent. Mais avant tout, la Belgique a assist une volution particulirement frappante: la langue de prestige, le franais, y a progressivement perdu sa position dominante.
Les auteurs de ce rappel historique entendent dcrire les diffrentes phases de ce processus, dans toute leur complexit. Le premier objectif est de cerner cette volution laune des relations socio-politiques et culturelles en Belgique et des stratgies linguistiques et politiques gnrales, telles quelles taient et sont toujours mises en uvre dans le monde entier.