JET NAESSENS

In dit boek wordt de theatercarrire van Jet Naessens (1915) beschreven in het kader van de maatschappelijke context. Na een theateropleiding aan het Koninklijk Conservatorium te Antwerpen werd ze in 1938 door Joris Diels gengageerd bij de Koninklijke Nederlandse Schouwburg te Antwerpen, waar ze debuteerde als Titania in Midzomernachtsdroom (Shakespeare), en haar hele carrire lang zou spelen.

Als actrice werd ze aanvankelijk veelvuldig ingezet als het mooie jonge meisje, zoals voor de titelrol in Fientje Beulemans (Fonsons en Wicheler) of Emily Webb in Ons Stadje (Wilder). Het dramatische genre beheerste ze evenzeer, zoals de solorol in de middeleeuwse sproke van Beatrijs, de titelrol in het middeleeuwse spel Marieken van Nieumeghen, of Elisabeth in Don Carlos (Schiller).

Geleidelijk aan evolueerde ze naar het spelen van opmerkelijke karakterrollen, zoals Eliza Doolittle in Pygmalion (Shaw), Diana in De Hond van de Tuinman (Lope de Vega), Natalja Petrovna in Een maand op het land (Toergeniev), Alkmene in Ampitryon 38 (Giraudoux) waarvoor ze gelauwerd werd als beste actrice met de Treatronprijs en Climne in De Misantroop (Molire).

Op rijpere leeftijd gaf ze aangrijpende vertolkingen van karakters zoals Linda Loman in De Dood van een Handelsreiziger (Miller), Amanda Wingfield in Glazen Speelgoed (Williams) en Ljoebov Ranjevskaja in De Kersentuin (Tsjechov). Een volledige lijst van haar vertolkingen is in het boek opgenomen.

Zij was gehuwd met de acteur Jos Gevers, en was van 1959 tot 1975 lerares toneelspeelkunst aan het Koninklijk Conservatorium te Antwerpen, waar ze haar kennis en ervaring heeft kunnen doorgeven aan een volgende generatie van jongeren.

Als actrice bezat ze niet alleen een rijk gestoffeerd talent, maar ook een merkwaardige zelfdiscipline en een groot verantwoordelijkheidsgevoel. Ze schitterde als vertolkster van zovele edele, voornamen en liefst potische vrouwenfiguren, die ze met stijl en charme gestalte gaf. Maar ook haar volkse personages waren even charmerend en ontroerend. Circa veertig jaar lang was Jet Naessens voor het theaterpubliek de charme op het toneel.