Taal is universeel. Ongeacht cultuur of afkomst is taal ons belangrijkste instrument, maar hoe taal precies werkt en zelfs wat het eigenlijk is, is nog grotendeels onduidelijk. In elk geval zijn taal en bewustzijn nauw verweven. Hoe kun je gedachten en emoties bij andere mensen laten ontstaan, alleen maar door met je mond geluid te maken? Waar komt deze verbazingwekkende eigenschap vandaan?
Het taalinstinct gaat onder meer over hoe mensen taal maken en begrijpen, hoe peuters leren spreken, hoe ons taalapparaat in de genen ligt verankerd en in onze hersenen is gegroeid, en hoe taal ontstond. De vele voorbeelden uit de alledaagse taalpraktijk die Pinker geeft, zijn vaak erg grappig en altijd verhelderend. Als geen ander is hij in staat om de fascinatie van zijn onderzoek naar de ontwikkeling van taal en taalverwerving bij de lezer over te brengen.
Steven Pinker is professor in psychologie aan de Harvard Universiteit. Hij is de auteur van verschillende bestsellers: Hoe de menselijke geest werkt, Het onbeschreven blad en De stof van het denken. Het unieke van Steven Pinker is dat hij zijn antwoorden op zoveel terreinen zoekt: psychologie, taalkunde, evolutiebiologie - en dat maakt hem ook meteen iemand die vanuit veel hoeken op debat en controverse kan rekenen.
Reacties (1)
Patrick Vandendaele
Een zeer interessante benadering van een gegeven dat wel degelijk behoort tot de essentie van het sociaal leven... de taal. Met dit boek gaan we op reis door de wereld van de taal, maar dan als gegeven dat blijkbaar aangeboren en eigen is aan de mens. Doorheen de taal hebben we de kracht en de macht om te communiceren, maar ook om bepaalde reflexen te ontlokken, laat staan gevoelens op te wekken bij anderen... Taal is universeel. Dit is alvast de basis van de gedachte van de auteur, omdat er los van de taal er wel degelijk gemeenschappelijke elementen zijn... In dit boek gaan we dieper in op de rol van de taal en de manier waarop deze taal deel uitmaakt van de aard van de mens, niet enkel als een cultureel gegeven, maar wel degelijk deel uitmaakt van onze genen. Een opdracht dat zeker niet eenvoudig is, maar waar de auteur niet enkel slaagt in het realiseren van het overbrengen van deze informatie, in een toegankelijke vorm, een inleefbaar geheel, maar dan ook nog een weg vindt om dit aangenaam te maken, vlot leesbaar, aangenaam, aangevuld met tal van voorbeelden en vooral luchtigheid en humor. Knap werk over een niet evident gegeven...