Louis Beyens reist al meer dan drie decennia jaarlijks naar het noordpoolgebied, dat inmiddels zijn tweede huis is geworden. In Het masker van de raaf doet hij verslag van zijn onderzoeksreizen en zijn verschillende ervaringen tijdens zomer- en winterexpedities. Hij ondergaat de grootsheid en leegte van het immense gebied vol vreugde en heeft plezierige ontmoetingen met Inuit. Maar ook wordt Beyens op de ijskap door een orkaan overvallen en ziet hij zijn tochtgenoten verongelukken. Historische poolexpedities komen uitgebreid aan de orde, maar ook de minder bekende verhalen, zoals de voorvallen van Duitse poolreizigers tijdens de Tweede Wereldoorlog. Beyens onderzoekt de oude Inuitculturen en de antropologie van de huidige jachtgemeenschappen. Hij beschrijft het noordpoolgebied tijdens de ijstijd, dat zich tot in onze gebieden uitstrekte, met aandacht voor de belangrijkste blikvanger: de mammoet.
Hij verkent het landschap, op zoek naar de lemming en de muskusos, de poolpapaver en de gletsjerranonkel. Op zijn zoektochten wordt hij gadegeslagen door het dier dat hem in de loop der jaren het dierbaarst is geworden: de raaf.
Reacties (1)
Patrick Vandendaele
Reisgidsen zijn steeds boeiend, omdat je uiteraard vanuit je luie zetel wel degelijk op avontuur kan trekken doorheen de meest exotische gebieden van onze planeet. Doorheen lectuur en het lezen van de ervaringen en de belevenissen van bepaalde auteurs kan je als het ware door de wereld trekken, zonder er de nadelen en de beangstigende avonturen te moeten van dragen. Wanneer ze dan ook nog goed geschreven zijn, dan kan het uiteraard niet meer stuk. Dit is het geval met deze auteur, waarvan we dit bijzonder boeiende werk in handen kregen, waarin hij zijn ervaringen en avonturen op een uiterst spannende wijze weet te brengen doorheen de verhalen die hij brengt rond zijn reizen naar de noordpool... Op een zeer concrete wijze voel je je hier betrokken in die uitdagende reizen, waarbij de wetten van de natuur gelden, en die zeer zeker meer dan uitdagend zijn voor een mens op weg naar zijn uitdagingen. We voelen ons werkelijk meegenomen in deze risicovolle omstandigheden en de beschrijvingen van deze extreme belevenissen worden op een meer dan inleefbare wijze vertaald naar een verhaal dat de beste thrillers kan beconcurreren. Wat leuk is aan dit boek, is dat de auteur zich niet tot zijn eigen heldendaden beperkt, maar ook een ruimere duiding weet te geven van het gebied dat hem eigen is geworden, en niet enkel de natuur beschrijft maar ook wel duiding geeft van de maatschappelijke ordening van de regio, de manier van leven van mensen in deze omgeving dat de natuur in zijn greep houdt en waar de mens moet buigen. Maar ook een meer historische benadering van de feiten en de reizen die er werden gehouden... Op een zeer meeslepende wijze maken we kennis met tal van mensen en dieren, en een natuur die we enkel maar graag ontmoeten doorheen een spannend boek. Nog een boek waar je kan in wegdromen. Fantastisch!