Grote Juul en kleine Egon

Boekenmeester Ignace Thoma (52) is de trotste leerkracht van het tweede leerjaar van de Vrije Bassischool 'De Ooievaar' in Poelkapelle. Boeken doordringen op iedere manier zijn dagelijks leven. Naast zijn carrière in het onderwijs, is Ignace ook actief als bibliothecaris in één van de laatste vrije bibliotheken in Poelkapelle wat door zijn vrouw zelfs als zijn tweede thuis wordt genoemd.

'In onze school hebben wij een ruim aanbod van boeken, maar ik ben van mening dat je nooit genoeg boeken op school kan hebben. Ik geef les aan het tweede leerjaar en hier heeft iedere leerling twee boeken van de bibliotheek in zijn bank zitten. Wekelijks brengen de kinderen een bezoek aan de bibliotheek en mogen ze twee verschillende genres van boeken uitkiezen.'

'In de bibliotheek van onze klas staan er veel vliegtuigboeken. In 1917 crashte er een vliegtuig in het oorlogsgebied. Wij hebben dit verhaal met de kinderen gereconstrueerd en dat vonden ze geweldig. Dit jaar werken we onder andere rond techniek en daarom kiezen wij voor de schoolreis een activiteit uit dat met het thema te maken heeft.'

'Volgende week vertrekken wij op zeeklassen. Ieder jaar werk ik rond het prentenboek 'De verborgen schat van Kapitein Sladrop' van Paul Korky. Dit verhaal is zeer humoristisch en gaat over een gemene zeeroverskapitein, die drie geheimen heeft. De tekst is echter beperkt, maar geeft juist voldoende weer om het komische verhaal vorm te geven en de leerlingen blijven het geweldig vinden. Rond dit boek werk ik verschillende activiteiten uit waardoor mijn leerlingen op zeeklassen hun eigen plan leren trekken. Zij worden zelf omgetoverd tot zeerover en moeten vechten tegen de zee! Daarnaast organiseren wij 's avonds een zaklampentocht en nog andere leuke activiteiten.'

'Dit boek is relatief oud en ga je nergens meer vinden in de winkel. Soms zoek ik jarenlang naar een bepaald boek, zoals bijvoorbeeld 'Het allermooiste ei' van Helme Heine. Gelukkig besloot men op dit boek toch eens te herdrukken! Enkele jaren geleden had mijn vrouw, die kleuterjuf is, een boek laten liggen op de grond. De volgende dag was het boek kapot door overstromingen! Dat was vreselijk, maar gelukkig kregen we een nieuwe versie van Oxfam. Twee jaar later werd ik opgebeld door een werknemer van Oxfam met de boodschap dat hij een boek had gevonden waar ik al heel lang naar op zoek was, namelijk 'Je zou Herberts huis eens moeten zien' van Doris Lund uit 1980.'

'Nieuwe boeken kosten veel geld: voor 20 euro kan je niet veel boeken kopen, maar voor 100 euro ook niet! De school voorziet hiervoor ook geen budget, alles gebeurt via de bibliotheek, maar gelukkig ben ik hier al de bibliothecaris van sinds 1985! Op school hebben we wel een abonnement op 'Zonnekind' en 'Zonneland' van uitgeverij Averbode, waaruit je zeer interessante thema's en informatie kunt terugvinden. Deze verzamel en sorteer ik zodat ze een plaats krijgen in onze uitgebreide mediatheek, zodat de leerkrachten dit kunnen integreren in hun lessen.'

'Iedere vrijdagnamiddag lees ik een verhaal rond een bepaald thema voor in de klas. In het begin van het schooljaar koos ik circus als thema omdat er dan ook effectief een circus naar Poelkapelle komt en hier gaan we met de kinderen naartoe. Op vrijdagnamiddag brengen we meestal een bezoek aan de bibliotheek en af en toe blijven we daar zodat de kinderen in de bibliotheek kunnen lezen. Als bibliothecaris verstuur ik aan mijn leden, waarvan zowel leerlingen als hun ouders lid zijn, een boekenbrief door zodat ze op de hoogte worden gehouden van het nieuwe aanbod.'

'Wij spelen in op verschillende initiatieven, zoals de gedichtendag. Dit jaar kozen wij als thema 'Poëzie met vleugels'. In onze gemeente staat er een standbeeld met een ooievaar op. Tijdens de eerste Wereldoorlog was er namelijk een Franse piloot die neerstortte met zijn vliegtuig, waarop een ooievaar stond. Bovendien noemt onze school ook 'De Ooievaar' en daarom kozen we dit thema. De kinderen maakten samen 55 gedichten en deze werden een week lang uitgehangen aan de ramen van de huizen in de dorpskern. Ondertussen knutselden we met de kinderen draken en andere vliegende voorwerpen. Na een week werd er op zondagvoormiddag een slotfeest georganiseerd waar de gedichten werden voorgelezen aan de ouders en inwoners van Poelkapelle.'

'Om de twee jaar kunnen de kinderen ook naar de bed-in gaan. Dit initiatief speelt in op de voorleesweek en wordt eind oktober georganiseerd in Langemark. De kinderen trekken hun pyjama aan en kunnen luisteren naar een verhaal dat door een bekende Vlaming wordt voorgelezen. Zo hebben de kinderen al kunnen luisteren naar Marc de Bel en Jelle Cleymans. Op school hebben wij geen aparte leesplek, dus het is fijn dat kinderen ook op andere plekken terecht kunnen om naar verhalen te luisteren. Ik hoop dat onze school in de toekomst kan uitbreiden, zodat we een aparte leesplek kunnen aanbieden. Ik zou deze graag omtoveren tot een arena, zodat iedereen er gemakkelijk kan lezen en voorlezen.'

'Op school werken wij met een systeem van leesouders die kinderen begeleiden bij het technisch lezen. De meeste kinderen lezen goed aangezien wij weinig anderstalige kinderen hebben. Wij hebben onder andere enkele kindjes uit de Filippijnen en Rusland, maar zij leren de taal enorm snel. Elk trimester komt de zorgleerkracht en neemt AVI-niveautesten af zodat we kunnen kijken of de kinderen vooruit gaan. Voor sommige kinderen werken deze testen demotiverend. In mijn klas heb ik twee leerlingen die minder goed vooruitgaan, maar uiteindelijk leren ze het wel op hun eigen tempo. Lezen is een beetje zoals leren zwemmen. Het leren is het moeilijkst en bij sommigen gaat het sneller dan bij anderen, maar op het einde kan iedereen zich redden. In de klas worden er ook vrije leesuren georganiseerd: als de kinderen een taak afgewerkt hebben, mogen ze naar hun boek grijpen.'

'Boeken zijn mijn hele wereld. Ik ga ieder jaar naar de boekenbeurs in Antwerpen en stel me steeds de vraag hoe ze me nu weer gaan verleiden. Je zou denken dat je na 25 jaar alles al hebt gezien, maar dat is niet zo! Ik vraag me af hoe ze erin slagen om steeds nieuwe onderwerpen te vinden! Als ik oneindig veel geld zou hebben, zou ik ontzettend veel boeken aankopen, zowel voor de school, de klas, de bibliotheek en mezelf!'

Directiehoofd Luc Vanbeselaere over boekenmeester Ignace

'Ignace brengt heel wat creativiteit op onze school. Dit komt doordat boeken zijn dagelijks leven doordringen. leerkrachten die lesonderwerpen behandelen, kunnen altijd aankloppen bij hem en binnen de dag komt hij jou een pakket van een vijftal boeken brengen. Ignace houdt  de één van de laatste vrije bibliotheken van het land open: iedere zondagvoormiddag zit hij daar en dat apprecieer ik enorm voor zo'n kleine leefgemeenschap als Poelkapelle. Als meester Ignace mij een mailtje stuurt, krijg ik meestal een tekst die poëzie bevat en die een dubbele bodem heeft. Hij is geen man van grote woorden, maar hij weet en archiveert heel veel. Ik ben blij dat er initiatieven zoals de 'Beste boekenjuf/meester' bestaan omdat je niet vaak de kans krijgt om mensen die de maatschappelijke waarde van boeken bevorderen in de bloemetjes te zetten.'