In dit nuchtere boek geeft Kevin Nelson biologische verklaringen voor onze diepste spirituele ervaringen zoals bijna-doodervaringen (BDE's), uittredingen en mystieke eenwording. Nelsons heeft het talent om ervaringen van zijn eigen patienten maar ook getuigenissen van oude mystici te duiden.
In 'De goddelijke hersenstam' neemt Nelson ons mee naar wat hij 'de grensgebieden van het bewustzijn' noemt, ergens tussen waken, bewusteloosheid en dromen in. Volgens hem komen spirituele ervaringen tot stand in de hersenstam, het meest primitieve deel van onze hersenen. Op basis van dertig jaar onderzoek komt hij tot de conclusie dat spiritualiteit deel uitmaakt van onze biologische natuur, net als ons overlevingsinstinct en onze seksuele driften. Dat zou weleens kunnen betekenen dat ook dieren met een vergelijkbare hersenstructuur dergelijke ervaringen hebben.
Kevin Nelson is 's werelds meest toonaangevende neuroloog op het gebied van bijna-doodervaringen. Hij is hoogleraar aan de universiteit van Kentucky.
'Een uitstekend, boeiend en makkelijk leesbaar boek over bijna-doodervaringen. Neurowetenschapper Kevin Nelson geeft voor alle verschijnselen van BDE's een goede neurobiologische verklaring. Een prima tegenhanger van eerdere pseudowetenschappelijke publicaties over dit onderwerp.' - Prof. dr. D.F. Swaab, Nederlands Instituut voor Neurowetenschappen
'Dr. Nelson, die een grote liefde voor zijn vak heeft en zeer betrokken is bij zijn patienten, legt duidelijk uit hoe de hersenen de diepste mystieke, bijna-dood- en uittredingservaringen produceren. Dit boek wordt ongetwijfeld een mijlpaal voor iedereen die geinteresseerd is in deze wonderlijke ervaringen.' - Dr. G.M. Woerlee, anesthesioloog Rijnland Ziekenhuis, Leiderdorp
'Briljant boek, het beste hersenboek dat ik afgelopen jaar heb gelezen.' Maarten Keulemans, hoofdredacteur NWT Natuurwetenschap & Techniek
Reacties (1)
Patrick Vandendaele
Een boek over een fascinerend gegeven, een gegeven dat de geschiedenis van de mens heeft gekleurd, en vandaag de dag nog steeds behoort tot de wereld van het onbegrepene en dus vaak ook een onderwerp waar de werkelijkheid niet steeds even gemakkelijk te scheiden is van speculatie en mystieke, mythische of bijgelovige speculanten. We hebben het over ‘bijna-dood-ervaringen’, die ervaringen die reeds door heel wat mensen werden beleefd, en wiens getuigenissen op z’n minst wel indrukwekkend zijn. Geloven of niet, in elk geval zijn er teveel getuigen en teveel aanwijzingen die aantonen dat dit niet zomaar behoort tot de fantasie van de mensen, maar wel degelijk een bestaand fenomeen is. Wat dit nu werkelijk is, en of dit niet kan leiden tot andere gevolgtrekkingen dan die die te vaak ook speculatief zijn, is eigenlijk voor een stuk het onderwerp van dit boek, dat dit gegeven op een wetenschappelijk en neurologische wijze weet te benaderen. Het brengt de zaken en de feiten op een andere manier aan de man, en onderzoekt wat deze BDE’s zijn, hoe we ze kunnen omschrijven en hoe ze beleefd worden. Maar het boek gaat verder, door op zoek te gaan wat dit zou kunnen veroorzaken, en voornamelijk in de werking van de hersenen, waar door onderzoek wel degelijk zou blijken dat deze ervaringen zouden gelegen zijn als een ingebouwd mechanisme in de hersenstam, en wel degelijk zou behoren tot de oerinstincten van de mens, maar ook van de dieren, die wel degelijk ook zo’n belevenissen zouden kunnen ondergaan. Het is een fascinerend boek dat wel een en ander bloot legt, maar tevens ook wat deze zaken zal weten demystifiëren, en hierdoor het bijgeloof en de onredelijke uitleg voor een stuk onderuit zal halen... Maar de kennis is steeds gebaat met mensen die het op een wetenschappelijke wijze kunnen uitleggen, en er in hun eruditie en kennis dan ook nog in slagen om deze inzichten en briljante kennis op een heldere wijze te kunnen delen met de lezer die op zoek is naar waarheid, duidelijkheid en duiding. Met dit boek is dit zeker een geslaagde opdracht.